Fallece Orlando Cepeda a los 86 años, miembro del Salón de la Fama – Beisbol – Regionales

Los Gigantes de San Francisco anunciaron el fallecimiento de Orlando Cepeda, miembro del Salón de la Fama y una de las leyendas de su equipo, donde jugó 9 de sus 17 campañas en la MLB. Desafortunadamente, su fallecimiento se produce sólo 10 días después de la muerte de su compañero de equipo y compañero ícono de los Gigantes, Willie Mays.

Nacido en Ponce, Puerto Rico, consiguió un contrato de Ligas Menores con los Gigantes en 1955. Conectó 22 jonrones a los 17 años en su primera temporada en las ligas menores, lo que dio indicios del poder que eventualmente demostraría en Las Mayores.

Cepeda rápidamente ascendió en la jerarquía y llegó a Grandes Ligas a mediados de abril de 1958. Su llegada coincidió con la mudanza de la franquicia a San Francisco.

El primera base no perdió tiempo en consolidarse como una de las caras de la organización. A los 20 años, bateó .312/.342/.512 con 25 jonrones y 38 dobles, la mayor cantidad en la Liga Nacional. Posteriormente fue elegido por unanimidad como Novato del Año del Senior Circuit y terminó noveno en la votación al Jugador Más Valioso. Si bien no fue seleccionado para el Juego de Estrellas en su primera temporada, pero se ganaría el viaje al clásico de mitad de año en las siguientes seis temporadas.

Los Gigantes cambiaron a Cepeda a los Cardenales por el zurdo Ray Sadecki en mayo de 1966. Si bien Sadecki fue un lanzador abridor sólido durante las siguientes dos temporadas, ese éxito de taquilla resultó decididamente a favor de los Cardenales.

Cepeda bateó .303/.362/.469 en su primer año con los Cardinals. Lideró la Liga Nacional con 111 carreras impulsadas la temporada siguiente, con una línea de .325/.399/.524 en 644 apariciones en el plato. Cepeda ayudó a los Cardinals a conseguir 101 victorias y un viaje a la Serie Mundial. Superó a su compañero Tim McCarver para ganar el MVP. Si bien Cepeda sólo conectó tres hits en la Serie, los Cardenales triunfaron sobre los Medias Rojas en siete juegos para reclamar el octavo título en la historia de la franquicia.

A lo largo de una carrera que abarcó partes de 17 temporadas, Cepeda bateó .297/.350/.499 en más de 2100 juegos. Terminó su etapa como jugador con 379 jonrones, 2351 hits y 1365 carreras impulsadas. Está en el puesto 74 de la tabla de líderes de todos los tiempos en jonrones y empatado con Garret Anderson en el puesto 87 en carreras impulsadas. Cepeda pasó 15 años en la boleta del Salón de la Fama, quedando apenas por debajo de la inducción con el 73.5% de la participación de votos en su último año (1994). Cinco años después, fue consagrado por el Comité de Veteranos.

Si bien Cepeda tuvo una carrera exitosa en tres franquicias, siempre será mejor recordado por su paso por los Gigantes. Bateó .308/.352/.535 en más de 4500 apariciones en el plato con el uniforme de San Francisco. La franquicia retiró su número 30 y dio a conocer una estatua en su honor afuera de Oracle Park en 2008.

Alejandra Razo

Lo que solo era un experimento escolar terminó convirtiéndose en mi vida laboral. Egresada de la Universidad Autónoma de Occidente como Administradora Turística y con actualmente 24 años, he tenido la oportunidad de cubrir LMP desde 2018; una pandemia me abrió las puertas para darme a conocer externamente, lo que me llevó a trabajar 2 años con el equipo de Con Las Bases Llenas, donde comenzaría a cubrir MLB, LMB, tendría mi primera Serie del Caribe y conocería a mi primer amor, los St. Louis Cardinals. Tras una pausa, vuelvo para incorporarme al equipo de Al Bat, en busca de aprender, mejorar y poder brindar las mejores coberturas internacionales.

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